Årets upplaga av Electronic Arts Fifa-serie har kommit in på planen, och det är dags för avspark. 
 
När förra årets version av Fifa-spelet kom var jag betydligt mer nyfiken än jag var den här gången. Förra året skröt man med den nya fysikmotorn och det omarbetade försvarsspelet. Det förstnämnda kallades "Impact Engine" och innebar att spelarnas vikt, längd och sådana detaljet spelar roll. En tung spelare springer omkull en lättare spelare och så vidare. Resultatet i Fifa 12 blev patetisk komik med spelare som kastades in i målribban, kollektiva slapstick-kollisioner och ännu värre dumheter. Det sistnämnda, Pro Player Intelligence, ledde till att lagen nästan tävlade om vilka som snabbast kunde passa hem till egen målvakt. 
 
De goda nyheterna är att både Pro Player Intelligence och Impact Engine hamnade på operationsbordet, och från att ha varit Frankensteins monster fungerar bägge riktigt bra i årets upplaga. Impact Engine fungerar i stort sett som den borde ha gjort för ett år sedan och nu gör den helt klart spelet bättre. 
Pro Player Intelligence har också blivit mycket bättre, inte för att försvarsspelet skulle ha förändrats speciellt mycket från förra året, utan för att nu har alla delarna av spelet blivit intelligentare. Försvaret är fortfarande bra men ställs nu mot ett intelligentare anfallsspel, vilket gör matcherna till en öppnare historia med mer böljande spel. Bland annat kan spelare försöka förutsäga mer av vad som kan komma att hända och agerar därefter. Tack vare detta agerar spelare bättre utan boll och har blivit bättre på att försöka göra sig spelbara och ta rusningar ifall det skulle komma en löpboll i nästa moment. 
 
Utvecklarna lagt ner osedvanligt mycket tid på att göra spelandet bättre. Nästan allting som har att göra med hur du dribblar och slår passningar har modifierats till det bättre när man börjat sätta sig in i systemet. Luras inte att tro allt detta fokus på kontroll gör att bollen sitter som en kylskåpsmagnet på fötterna och att passningarna hela tiden sitter perfekt på mottagarens fötter. En ny detalj som på Electronic Arts mumbo jumbo-språk kallas Touch Control är konstruerat för att ställa till det på ett realistiskt sätt. Dåliga passningar är svårare för mottagaren att kontrollera, och faktorer som defensiv press, bollbana, och farten i passningen påverkar hur bra passningen egentligen blir. Spelare med bättre bollkontroll och skicklighet urskiljer sig från soporna, och med en bra mottagning kan spelaren snabbare ta kontroll över bollen och därmed styra spelet. Med färre perfekta bollmottagningar och en risk att slå för hårda eller för lösa passningar blir det mer improvisation i bollhanteringen och ett mer realistiskt spelande. 
 
Grafiken är ungefär lika snygg som den har varit de senaste åren, vilket låter betydligt tråkigare än det är. Grafiken har alltid varit legat i framkant, och med några nya animationer och mindre komik från fysikmotorn blir resultatet fortfarande bra. 
Ljudet är det inte speciellt mycket att säga om. Oavsett vilka kommentatorer du väljer, de svenska inkluderade, tar det ungefär tre matcher innan man är kroniskt uttråkat på deras intetsägande floskler och upprepningar. När man då stänger av ljudet på kommentatorerna är allt som återstår en brusliknande publikljud som man närmast blir sömnig av. 
 
Det är mer än ljudet som gör att man höjer ögonbrynen. Emellanåt levererar domaren ganska besynnerliga domslut som verkar hämtade baserade på en helt annan regelbok än den för traditionell fotboll. Om det är ett sätt att "göra domarna mer mänskliga" eller om det bara blir fel ändå vågar jag inte yttra mig om, men precis som vid riktiga fotbollsmatcher fäller man en och annan kommentar över domarens syn, vett och opartiskhet. Vid ett annat tillfälle blev min spelare olyckligt tacklad så han blev skadad. Matchen avbröts, namnet på den skadade speladen visades i rutan, men den så kallade skadade spelaren var inte bara frisk, han stod och var bekymrad över en helt annan spelare som låg skadad. Sedan frös konsolen och jag fick stänga av och starta om den. 
Fifa 13 det bästa Fifa-spelet på många år, framför allt jämfört med förra årets misslyckande. Det är inte perfekt, men med fotboll för nästan alla skicklighetsgrader, väldigt många olika spellägen både online och offline och inte minst underhållande fotboll är det här ett spel som kan hålla gräsfläckarna vid liv hela vintern.